MAX232芯片是美信（MAXIM）公司专为RS-232标准串口设计的单电源电平转换芯片，使用+5v单电源供电。器件特别适合电池供电系统，这是由于其低功耗关断模式可以将功耗减小到5uW以内。MAX225、MAX233、MAX235以及MAX245/MAX246/MAX247不需要外部元件，推荐用于印刷电路板面积有限的应用。MAX220–MAX249系列线驱动器/接收器，专为EIA/TIA-232E以及V.28/V.24通信接口设计，尤其是无法提供±12V电源的应用。

　　max232 是 用来 做 电平转换的，标准 rs232 电平 很高，达 正负 15V.常用的 TTL 电平 最高 5V。相互连接的话，必须 进行 电平转换！由于电脑串口输出电压高达12V，直接与单片机连接会烧坏芯片。所以用MAX232来进行电平转换。MAX232芯片采用单+5V电源供电，仅需几个外接电容即可完成从TTL到RS232电平的转换，共两路。其中13脚（R1IN）、12脚（R1OUT）、11脚（T1IN）、14脚（T1OUT）为第一数据通道。8脚（R2IN）、9脚（R2OUT）、10脚（T2IN）、7脚（T2OUT）为第二数据通道。TTL/CMOS数据从T1IN、T2IN输入转换成RS-232数据从T1OUT、T2OUT送到电脑DP9插头；DP9插头的RS-232数据从R1IN、R2IN输入转换成TTL/CMOS数据后从R1OUT、R2OUT输出。

　　单片机中的UART和电脑串口RS232的区别仅在于电平的不同，电脑串口采用232电平，QST(矽睿)半导体IC传感器芯片 而单片机UART则采用TTL电平，如果不进行电平转换，单片机跟电脑串口就不能进行直接通信，RS232是UART的一种就意味着通信协议的格式是一样的，只要电平统一了，两者之间就可以直接通信，于是乎应用了MAX232这一芯片，MAX232对两者之间通信的数据没有任何作用，仅仅是中介而已，而其只是负责将两者之间的电平进行统一，使两者之间没有通信障碍。

　　Max232产品是由德州仪器公司（TI）推出的一款兼容RS232标准的芯片。该器件包含2驱动器、2接收器和一个电压发生器电路提供TIA/EIA-232-F电平。

　　该器件符合TIA/EIA-232-F标准，每一个接收器将TIA/EIA-232-F电平转换成5-V TTL/CMOS电平。每一个发送器将TTL/CMOS电平转换成TIA/EIA-232-F电平。

　　下图为MX232串口的连接图，其中C1-C4用无极性的104替代也能实现可靠的通信。

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